美國的蠅眼（FLY'S EYE）
陣列位于猶他州鹽湖城西的沙漠中（左圖），擁有全世界唯一探測大氣熒光的宇宙射線探測器。1991年10月15日，一個粒子帶著巨大的能量，在黑暗的夜空中畫出一道光芒。山頭上的蠅眼宇宙射線探測器記錄下了這個不尋常的事件。約半年后，蠅眼公布這個事件是 3 x 1020 電子伏特能量的超高能宇宙射線，相當于時速120公里的棒球的動能。雖然早在30年前就曾報告過探測到能量為1020 電子伏特的事例，但這個事例仍令人鼓舞。
蠅眼從1977年起在130米高的小花崗巖山山頂開始建造，四周的沙漠和稍遠的群山一覽無余。共建造了67個反射鏡單元，在每個反射鏡的焦平面上安裝著一個由12只或者14只光電倍增管組成的組件。以67面鏡子反射熒光到焦平面上的880個光電倍增管。每個光電倍增管象蒼蠅的一個單眼，整個探測器便成為一個復眼，因此取名蠅眼。兩個類似的復眼便可以立體成像，更精確的重建宇宙射線的方向。蠅眼的有效視野半徑約25公里，天頂角約可涵蓋至65度。蠅眼每個月的觀測時間只限于晴朗無月的夜晚。每年用于觀測的時間為12％。全部光電倍增管監(jiān)視簇射所獲得的數(shù)據(jù)信息，包括閃光強度、到達時間，都由計算機記錄下來。抵達時間能測到一億分之五秒的精度。
蠅眼從1978年建成一直成功地運轉到1993年。在運行到一半時間時，科學家給這個系統(tǒng)增添了第二只眼。稱做蠅眼Ⅱ的設施建在從小花崗巖山谷底看剛超過3公里的地點，它由36個反射鏡單元構成，只覆蓋半個夜空，也在原來蠅眼的覆蓋范圍以內。用兩只蠅眼觀看同一個簇射，每只能確定自己的一個簇射檢則器平面，采用快速分析程序，使兩個平面相交出一條直線就能很快地確定簇射軸線的空間位置。對簇射進行立體觀測所確定的簇射軸位置更加精確。從1985年以來，這兩臺探測裝置采用雙眼立體觀測的辦法觀測到許多簇射。
蠅眼于1992年功成身退，拆除后在原址改建升級的探測器陣列稱為HiRes (High Resolution Fly's Eye detector)，每個單眼的視角由5.5度縮小為1度，有效視野遠達50公里。蠅眼探測器沒能解決最高能量宇宙射線起源的根本問題。為了增加觀測事件率，新的探測器必須能對更遠的簇射進行探測，探測面積至少需要比1000平方公里的蠅眼陣列大5倍。如果加大光線收集器——反射鏡的面積，就能捕獲到從更遠的簇射發(fā)出的微弱閃光，因此，新反射鏡的直徑定為2米。
HiRes方案仍然堅持蠅眼Ⅰ和蠅眼Ⅱ立體觀測的成功技術，
三個站址各建在等邊三角形的頂點位置，邊長為15公里（老探測器布局為相互距離3公里）。每個站址上共設72臺反射鏡，每臺反射鏡的焦面上群集著256只光電倍增管。
20世紀90年代初，整個HiRes計劃所要求的大約1500萬美元的經(jīng)費一直未能完全如愿。兩個站址中的一個就設置在達格威（Dugway）試驗基地原蠅眼舊址小花崗巖山。第二個站址設置在荒漠谷另一側離第一個站址13公里遠的駝脊山。荒漠谷一帶用于美國陸軍軍火試驗。從1992年起，在兩個站址上，利用原型反射鏡單元已經(jīng)收集到完全超過原來期望的大量的優(yōu)秀簇射數(shù)據(jù)。HiRes的合作成員們正在期待著第一階段工程的最后完成。屆時，探測器的收集面積將超過5000平方公里，每一個高能簇射都能被兩處HiRes站址監(jiān)測到。那時就會得到從未有過的宇宙射線簇射最佳測量數(shù)據(jù)。對能量高過1019eV的宇宙射線，每年達到300的數(shù)據(jù)率，將使研究組處于研究能譜踝形周圍事物本質的最優(yōu)越地位。
